８日未明に消息を絶ったマレーシア航空機には、本人のものではないパスポートで搭乗していた人物が少なくとも２人いたことが分かっている。２人が使用したパスポートは数年前、タイのプーケットで盗難されたもので、タイは以前から「偽パスポート天国」として知られる場所だったという。広州日報が１１日伝えた。
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報道によれば、タイには盗難品のパスポートや偽造パスポートが取引される闇マーケットがあり、こうしたパスポートは詐欺師や逃亡犯、マネーロンダリング（資金洗浄）に絡む人物、またテロリストなどが買っていく。タイの警察は不明機の問題にからんで現在、プーケットのパスポート窃盗団について捜査しているが、偽パスポートの流通自体を阻止することはなかなか難しいとの認識だ。
報道によると、偽パスポートの売り値は、米国や英国のビザが発給されたもので２４００米ドル（約２４万８０００円）、使用する人物の写真が貼られた米国のパスポートは２９００ドルの高額になるといった状況だ。
タイで最もよく見つかる偽造品はベルギーとフランス、ポルトガル、スペインのパスポートを模したもので、これらの国のパスポートは偽造しやすいとされている。
偽造以外では観光客から盗む場合、レンタルバイクの店などが観光客から預かったパスポートを「似ている人に渡してしまった」と言い、観光客に紛失届を出させる場合、さらには観光客が自ら売る場合などがある。欧州のパスポートはバンコクで５００ドルほどで売れるという。
（編集翻訳 恩田有紀）
