独自動車部品大手ZFは3月31日、ドイツ南西部ザールブリュッケン工場での乗用車用6速AT（自動変速機）「6HP」の生産を3月末をもって終了したと発表した。同工場では13年間に6HPを累計705万232基生産した。
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ZFの6HPは、乗用車用としては初の6速ATで、2001年4月に生産開始。従来製品より13％軽く、燃費を7％向上させる等、ATの多段化の時代を切り開いた。
6HPを最初に搭載したのはBMWの『7シリーズ』セダンで、同工場で最後に生産された6HPはジャガー向けたっだという。
ピーク時には1日最大4500基もの6HPが生産され、16の自動車メーカーに採用された。同社では今後は2008年から生産を開始した8速ATの「8HP」を新たなスタンダードに育てたいと目論んでいる。
ドイツでは生産が終了した6HPだが、ZFの中国・上海工場では当分の間、生産が継続される。
《レスポンス 山内 博》
